La tradizione

A Termoli, come in altre città e regioni d'Italia, resistono ancora oggi all'attacco del tempo e della evoluzione tecnologica alcuni canti d'origine popolare tramandati di generazione in generazione. Proprio per questo essi vengono definiti "canti ageografici" in quanto non identificabili con un luogo preciso ma semplicemente derivanti da ricorrenze religiose, tipico del Belpaese.
Tali motivi canori sono tutt'oggi molto amati dal popolo termolese che continua a riproporli, come da tradizione, nei giorni di ricorrenza attraverso raggruppamenti di persone, più o meno organizzate per l'occasione, attrezzate con i classici strumenti musicali e tradizionali del luogo (fortemente influenzati, come tutta la tradizione termolese, da quella partenopea).
La prassi vuole che tali raggruppamenti di uomini e donne (queste ultime oggi più presenti ma un tempo ben più rare) vadano in giro vestiti in modo caratteristico, a seconda della tradizione, per le case della città (un tempo quasi tutte campagne) a proporre il brano di turno ricevendo in cambio dell'esibizione soldi oppure beni commestibili, segno di devozione da parte dei fedeli che hanno ascoltato.
Il ricavato generalmente viene condiviso dalle persone che l'hanno ottenuto mediante cenette, pranzi o quant'altro che vanno ad arricchire lo spirito di gruppo che era alla base dell'iniziativa. Sarà per questo che i più assidui cantori preferiscono girare per le campagne del luogo nella certezza di restringere salsicce, formaggi e buon vino?...

Gli strumenti

Gli strumenti tipici delle nostre zone che vengono adoperati per l'animazione di questi canti popolari sono:

• La fisarmonica che, con il suo ricco suono, rappresenta l'interprete principale di tutti i brani musicali.
• La chitarra vera regina dell'accompagnamento per ritmo e melodia.
• Il tra-tra, tipico strumento della tradizione partenopea. Esso è composto da un bastone, su cui sono inchiodati in più pile degli elementi circolari e piatti di stagno (anche vecchi tappi di bottiglia), che sfregato con un altro bastone, grazie alla sua superficie appositamente seghettata, produce il tipico suono metallico ideale per l'accompagnamento ritmico.
• Il pata-pum, altro strumento tradizionale napoletano indispensabile dal punto di vista ritmico. Il suo tipico suono basso e cupo è prodotto sfregando una spugna, costantemente impregnata d'acqua, lungo una cannuccia che è fissata ad una pelle invecchiata posta in tensione sull'estremità di un bidone, possibilmente di metallo.
• La strigulatora ovvero la tipica tavola corrugata che ancora oggi viene a volte usata per il lavaggio a mano degli indumenti. Il suggestivo suono grattato si ottiene sfregando su e giù ritmicamente sulle scanalature una mazzetta in legno.
• Il triangolo o acciarino che segna il tempo iniziale dei brani e scandisce ancor più chiaramente il ritmo di tutta l'esecuzione. Esso è un tondino d'acciaio (longilineo o, appunto, triangolare) che sorretto ad una estremità mediante uno spago, viene fatto vibrare percuotendolo con una altra barretta metallica.
• A questi strumenti semplici ed in gran parte "fatti in casa" se ne possono aggiungere degli altri purché consoni a marcare il ritmo. Ad esempio non possiamo non menzionare lo strumento che più di ogni altro appartiene al repertorio del nostro gruppo folk ovvero il cembalo (in altre zone più noto come tamburello).

I canti

Venendo dunque ai canti popolari della tradizione termolese a cui facevamo riferimento sopra, ne ricordiamo tre:

1. La Pasquetta, che si esegue il 5 gennaio.
2. Il Sant' Antonio, che si esegue il 16 gennaio.
3. Il San Sebastiano, che si esegue il 19 gennaio.

La caratteristica comune a tutti e tre i brani è quella che li vuole eseguiti il giorno prima delle ricorrenze a cui si riferiscono e cioè alla Epifania del 6 gennaio, alla ricorrenza di S. Antonio Abate il 17 gennaio e a quella di S. Sebastiano il 20 gennaio.
I testi dei brani sono molto attinenti alla storia della ricorrenza a cui fanno riferimento. Sentiamo parlare infatti dei Re Magi, della Cometa e di Betlemme nel canto della Pasquetta e, come prevedibile, delle vite dei santi Antonio abate e Sebastiano negli altri due canti.
Riguardo alle composizioni sia della musica che dei testi non si conoscono gli autori e pertanto restano attribuiti ad anonimi.

Il canto della Pasquetta